Volgens een studie van ESET, een producent van veiligheidssoftware, gaan in Groot-Brittannië jaarlijks meer dan 22.000 USB-sticks verloren bij textielverzorgers en vindt amper de helft ervan zijn weg terug naar de rechtmatige bezitter. Voor deze enquête bevraagde de softwareproducent meer dan 500 wasserijen en droogkuisondernemingen.
“Het is schrikwekkend om te zien hoe nonchalant sommige mensen omgaan met hun USB-sticks en dus ook met hun persoonlijke gegevens”, zegt Raphael Labaco Castro, security researcher bij ESET. “Op geheugensticks worden normaal gezien belangrijke documenten opgeslagen, die men ook onderweg kan gebruiken. En slechts in uitzonderlijke gevallen worden die gegevens met een code beveiligd, zodat iedere vinder eigenlijk meteen toegang heeft tot mogelijk gevoelige informatie.” Wasprogramma’s en droogtrommels richten weinig schade aan bij de apparaatjes. Er is geen enkel wasprogramma dat kan garanderen dat de gegevens op de stick gedurende de behandeling verwijderd worden. Dat maakt dat vooral USB-sticks met gegevens van ondernemingen een open poort zijn voor hackers.
Minder crimineel, maar niet minder opzienbarend zijn andere vondsten uit de enquête: in de Britse bergen wasgoed vonden de reinigers onder andere GSM’s, 1600 Britse Ponden in cash, een dode rat, condooms en een lasagne…